De regio Pfalz is onderdeel van de grotere Duitse deelstaat Rheinland-Pfalz en geniet vooral bekendheid als wijngebied. Maar de streek beschikt daarnaast over een idyllisch landschap, prachtige natuur en veel bezienswaardigheden, zoals burchten, kastelen en interessante stadjes. Bent u toe aan een paar dagen rust en ontspanning, overweeg dan eens een bezoek aan de Pfalz. U wordt er gastvrij ontvangen en het is niet ver, met de wagen slechts enkele uren rijden vanuit Vlaanderen.
Natuur en cultuur
De Pfalz wordt door sommigen wel het Duitse Toscane genoemd. Dat heeft, behalve met het milde klimaat en het bijzondere, geschakeerde landschap, te maken met de aanwezigheid van uitgestrekte wijngaarden die zich hoofdzakelijk in het westen bevinden. Oostwaarts treft men dan weer akkerland en weidegebied, alsmede fruitboomgaarden, enige tabaksteelt en tenslotte de groene randgebieden van de Rijn. Langs de oevers van de Rijn kunnen prachtige fietstochten gemaakt worden en men zal zich kunnen verbazen over de talloze sporen die nog zichtbaar zijn uit de tijd dat de Romeinen hier verbleven. Of van later datum, de interessante overblijfselen uit het Duitse keizerrijk, zoals de pracht van de keizerstad Speyer, die daar het bewijs van is. En breng eens een bezoek aan de mooie kuurstad Bad Dürkheim, een must voor de echte kuurliefhebber.
In het noordelijk deel van de Pfalz – ongeveer een derde van het totale gebied – bevindt zich een belangrijk natuurpark, het Paltserwoud. Met zijn hoogste punt van 673 meter, de Kalmit, en zijn vele landschappelijke en geologische interessante kenmerken, is het een gezochte bestemming voor het maken van wandelingen of voor andere vormen van actief toerisme. Ook is het gebied geliefd bij motorrijders.
De Pfalzer wijn, een verhaal apart
Maar als je het over de Pfalz hebt, kan de wijn niet onbesproken blijven. De Pfalz is het op één na grootste wijngebied van Duitsland, met een lange traditie in wijnbouw en goed voor een kwart van het totale wijnbouwareaal van het land. Een mild klimaat met een groot aantal zonuren, de bijzondere bodemstructuur en de goede beschutting door het Haardtgebergte, zorgen voor uitstekende omstandigheden om wijn te verbouwen. De Pfalzer wijnbouw bevindt zich voornamelijk aan de zogenaamde Deutsche Weinstrasse, waar het zich als een smal lint van ongeveer 85 kilometer en langs wel 130 pittoreske wijndorpen, van zuid naar noord door het gebied slingert.
De Pfalz brengt meerdere druivenrassen voort, maar profileert zich toch vooral met de Riesling, deze “Koning van de witte wijn” beslaat ruim 20% van de aanwezige wijnbouw. De Pfalz is inmiddels de grootste producent van dit type wijn ter wereld. Andere bekende witte wijnen uit de streek zijn de Müller-Thurgau en de Kerner. Maar ook met rode kwaliteitswijn laat de Pfalz zich niet onbetuigd. Steeds belangrijker wordt de Dornfelder, met daarnaast goede streekwijnen, zoals de Spätburgunder. Wilt u eens echt “onderduiken” in de Pfalzer wijn, bezoek dan het jaarlijkse wijnevenement van Bad Dürkheim, een van de grootste wijnfeesten in de wereld. Een aanrader!
