Op hun tocht naar het zuiden laten liefhebbers van Frankrijk de Elzas-regio veelal links liggen. Onterecht, want er is heel veel te genieten. Op enkele uren rijden van Vlaanderen bevindt u zich in een andere wereld, waar de Germaanse en Romaanse cultuur elkaar ontmoeten. Laat u verrassen door wat deze charmante kleine regio u te bieden heeft.
Geschiedenis
Zoals veel grensregio’s kent de Elzas een roerige geschiedenis. Lang was het de machtspolitieke twistappel van Duitsland en Frankrijk en de sporen daarvan zijn nog overal herkenbaar. Bijvoorbeeld in de taal en in de cultuur, die een mengvorm is van Duitse en Franse eigenheden. De streek speelt ook een belangrijke rol in de eenwording van Europa na de Tweede Wereldoorlog doordat Straatsburg de zetel van de Raad van Europa is.
Cultuur en landschap
De streek ligt ingeklemd tussen de rivier de Rijn en de lange bergketen van de Vogezen. Hierdoor is het een populaire bestemming voor wandelaars en fietsers. In de winter zijn de tot 1.100 meter hoge toppen van de Vogezen terrein voor langlaufers en alpine skiliefhebbers. Voor een eenvoudige overnachting met een stevige maaltijd zijn de fermes auberges de aangewezen mogelijkheid.
De Elzas heeft een sterke eigen identiteit en dat vindt zijn weerspiegeling in kunst, architectuur en cultuur. Bezoek een van de vele musea en laat u informeren.
Stadjes en steden
De Elzas wisselt het grote met het kleine af. U kunt verdwalen in het grote Straatsburg, de 7e stad van Frankrijk en monument op de Unesco Werelderfgoedlijst. Bezoek de indrukwekkende Kathedraal of een van de vele andere bezienswaardigheden. Een stad als Colmar is weer van geheel andere orde, in het bijzonder het historische centrum met zijn vakwerkhuizen en renaissancegebouwen. En wat te denken van het sprookjesachtige Riquewihr, typisch Elzasser wijndorp van slechts 1.200 inwoners, gelegen ten noordwesten van Colmar. Het plaatsje bezit nog een fraaie oude stadsmuur met een stadspoort – De Dolder – die dateert uit het einde van de dertiende eeuw. De Elzas is het land van de ooievaars. Kijkt u af en toe eens omhoog als u een plaats, stad of dorp bezoekt, op een willekeurige kerktoren kunt u zo maar een aantal nesten van deze karakteristieke grote vogel ontwaren.
Culinair
De Elzasser keuken is gevarieerd en smakelijk, waarbij verfijning en een meer streekeigen degelijkheid elkaar afwisselen. Befaamd is de flammekueche, een taart van brooddeeg bedekt met crème fraîche, uien en reepjes spek. Ook de overbekende zuurkool, overgoten met een goede scheut Riesling is niet te versmaden. En vergeet u vooral niet te proeven van de heerlijke Munster kaas. Over wijn en lekker eten gesproken: voor een eerste kennismaking met het culinaire erfgoed van de Elzas neemt u een van de gastronomische routes die de streek rijk is. De Route des Vins d’Alsace is daarvan de bekendste en een belevenis op zich. Onderweg tussen Thann en Marlenheim ontmoet u de wijncultuur in al zijn facetten, maar ook historische kastelen, goede restaurants en aangename hotels.
