Het prachtig groene Sri Lanka ligt als een traan in de Indische Oceaan ten zuiden van India. Beleef dit unieke met boeddhisme doordrongen eiland en verrijk uzelf. De kern van boeddhisme is dat men moet streven naar een leven in harmonie met de wereld om je heen. Deze filosofie heeft door de eeuwen heen de Sri Lankanen geslepen. Het eiland is dan ook gevuld met vriendelijke, zachtmoedige mensen die zich, ondanks het vaak armoedige bestaan, zonder afgunst, waardig staande houdt en hard werkt aan een betere toekomst.
Verkeer op Sri Lanka
De bevolking woont geconcentreerd langs de oostelijke kant van het eiland. De toenemende welvaart leidt tot een verkeersdrukte die Indiaas aandoet. Kenmerkend voor het boeddhistisch karakter van het eiland is echter dat het verkeer, men rijdt er aan de Engelse rechterkant van de weg, hectisch doch ontspannen is. Het veelvuldig claxonneren van gemotoriseerde weggebruikers moet hier niet worden geïnterpreteerd als pogingen om medeweggebruikers te intimideren, maar als een verzoek om niet over het hoofd te worden gezien. Overigens, het is niet aan te raden om zelf een huurauto te besturen, daarvoor zijn de gebruiken in het verkeer te afwijkend van bij ons. In plaats daarvan kan men zich vorstelijk laten rondrijden in taxi’s, die hier buitengewoon betaalbaar zijn. Spreek van tevoren een ritprijs af met de chauffeur en vergeet niet om hierover fiks te onderhandelen. Dit hoort bij de plaatselijke etiquette en verhoogt het welbevinden van beide partijen. Een tip is om bij afstanden onder vijf kilometer een tuktuk te prefereren boven een taxi met airconditioning: er valt niets te vergelijken met het primitieve genoegen om de wind door de haren te voelen strijken tijdens een tuktuk-ritje op een tropische dag op Sri Lanka!
Geniet overal van RIU!
Geen ja en geen nee
In het westen zijn we gewend om te knikken als we het eens zijn met een bepaalde stelling en te schudden als we het daarmee oneens zijn. Op Sri Lanka, maar ook in India, is een derde vorm van hoofdbeweging uitgevonden die het midden houdt tussen schudden en knikken. Deze hoofdbeweging is voor westerse fysionomie moeilijk te imiteren. De betekenis van de beweging moet worden geïnterpreteerd als een innerlijke strijd tussen het oneens zijn met hetgeen is gezegd, maar uit beleefdheid de gesprekspartner hierop niet willen wijzen. In het boeddhistische Sri Lanka, waar harmonie in hoofdletters wordt geschreven, krabbelt men ervoor terug om de gesprekspartner af te vallen of te wijzen op een vergissing. Dus als uw Sri Lankaanse gesprekspartner deze hoofdbewegingen maakt, vraag uzelf dan af waarmee u hem of haar in verlegenheid zou kunnen hebben gebracht en stel een alternatief voor. U maakt daarmee een vriend voor het leven.
Dress up for dinner
Westerse toeristen die gewend zijn geraakt aan de informele levenswijze in Sri Lanka maken nog wel eens een ernstige fout door in korte broek aan de dinertafel te verschijnen. Dit is een ernstige faux pas in Sri Lanka. Waarschijnlijk is dit een uitvloeisel van eeuwenlange omgang met de Britse koloniale levensstijl, maar een korte broek wordt op Sri Lanka beschouwd als kinderdracht die volwassen mannen niet dragen. Men zal u beleefd doch beslist wijzen op uw tekortkoming en u zelfs weigeren te bedienen, alhoewel dit voor beide partijen een pijnlijke situatie is. Voorkom het ontstaan van een dergelijke situatie en kleedt u zoveel mogelijk formeel voor het diner.
Geniet overal van RIU!
Sport op Sri Lanka
Als u in Sri Lanka een gesprekje wilt beginnen over sport dan kunt u rekenen op beleefde antwoorden en meewarige blikken als u spreekt over voetbal, zwemmen of atletiek. Voor Sri Lankanen is dit even exotisch als curling of langlaufen. Dé sport op Sri Lanka is cricket. Dit achtenswaardige spel zult u helaas niet zien op Sporza, omdat deze sport buiten de Angelsaksische wereld niet op waarde wordt geschat. Wie de sport beoefent merkt dat deze teamsport onverwacht grote atletische en tactische eisen stelt aan de beoefenaren. Op elk veldje op Sri Lanka ziet jonge beoefenaren die hun best doen om hun niveau van ‘batten’ en ‘bowlen’ te verhogen. Het zal u niet verbazen dat Sri Lanka tot de mondiale top in deze sport behoort.
Bezienswaardigheden op Sri Lanka
Naast zon en zee zijn de Sri Lankanen zelf de grootste attractie van het eiland. Ontmoet ze en raak onder de indruk van hun zachtaardigheid, waardigheid en ambitie. De voertaal is Engels en met name jonge Sri Lankanen kunnen ontroeren als ze op zachte toon verhalen van hun tomeloze ambitie om het land verder te brengen op het internationale podium. Naast de mensen zijn er ook volop meer traditionele bezienswaardigheden zoals op het vlak van natuurbehoud, historie en religie.
Zo zijn er diverse nationale parken met prachtige regenwouden en zeldzame dieren, zoals Yala West national park en Uda Walawe national park en is er een alleraardigst opvangcentrum voor weesolifanten bij Pinawalla. Waar u deze gracieuze giganten zeer dicht kunt naderen. Een stukje nationale Sri Lankaanse trots vindt u bij Sigiriya, een hoge rots waarop een afvallige prins 1500 jaar geleden een eigen vesting bouwde, inclusief prachtige muurschilderingen. Het beklimmen van de rots is een inspannende bezigheid, maar de behulpzame gidsen, loslopende apen en het schitterende uitzicht maken het u de moeite waard. Tenslotte hoort elke toerist een bezoek te brengen aan het grootste boeddhistische heiligdom op Sri Lanka, de Tempel van de heilige tand, in het centraal gelegen Kandy. Dit heiligdom bezit naar verluid een tand van Boeddha. Een bezoek aan dit tempelcomplex is onmisbaar voor een begrip van het boeddhisme, boeddhisten en Sri Lanka.
Bezoek Sri Lanka
Breng een bezoek aan Sri Lanka en laat het land en zijn bewoners uw hart veroveren. Reisorganisatie TUI organiseert diverse vakanties, waaronder een verblijf in RIU Sri Lanka, nabij Ahungalla, ten zuiden van de hoofdstad Colombo. Het in 2016 opgeleverde RUI hotel is prachtig, het personeel is vriendelijk en behulpzaam en het eten is heerlijk, precies zoals u mag verwachten van een RIU hotel
