De Ardèche is een prachtig stukje Frankrijk, dat momenteel al erg in trek is bij onze Nederlandse Noorderburen. In Vlaanderen kan de regio echter nog wat aan populariteit winnen. Onterecht, want de Ardèche heeft wel degelijk heel wat te bieden!
De regio heeft zijn naam te danken aan de gelijknamige rivier die de regio vanuit het Noordwesten tot in het Zuidoosten doorkruist. De belangrijkste en grootste steden zijn Vallon-Pont-d’Arc en Ruoms. De volledige regio is opgebouwd uit heuvels en wordt bijna overal doorsneden door de Ardèche zelf – dit maakt de omgeving uitermate geschikt voor de wijnbouw.
Populair bij wijnliefhebbers
Deze omgeving is dan ook heel populair voor wijnliefhebbers. Bijna ieder dorp in de omgeving heeft wel een “cave”, wat zoveel betekent als een wijnboer die zelf zijn wijnen verkoopt. Het is er perfect normaal om gewoon binnen te lopen en te vragen om de huiswijnen te mogen proeven. De meeste eigenaars geven ook erg graag zelf een woordje uitleg bij de wijnen die u aan het proeven bent. Wel opletten als u nog met de auto op pad moet – ook het proeven brengt alcohol in uw lichaam!
Wijn is trouwens niet het enige plaatselijke lekkers die u in de Ardèche zult terugvinden. Heel veel plaatselijke landbouwers hebben een klein winkeltje met plaatselijke delicatessen. Denk maar aan geitenkazen, honing, vleeswaren en plaatselijke broden. Maak zelf lekker een picknick en u waant zich direct -en volledig terecht- God in Frankrijk.
Europese Grand Canyon
Levensgenieters komen dus al zeker aan hun trekken, maar wat met de sportievelingen onder ons? Door de mooie natuur kan deze streek ook de actieve vakantieganger bekoren. De kajakroute door het natuurpark “Gorges de l’Ardèche” is niet alleen prachtig om te zien, het is dankzij de verschillende stroomversnellingen ook een sportieve uitdaging van meer dan 30 kilometer. Het park heeft niet voor niets door de jaren heen de bijnaam “Europese Grand Canyon” meegekregen. Een kleine waarschuwing: de Mistral (een stevige wind die via de Rhônevallei vanuit de Middellandse Zee komt opsteken), kan het een erg pittige tocht maken! Het zicht op de wereldberoemde Pont d’Arc – een prachtige natuurlijke brug die door de rivier uit de rotsen gesleten is- maakt uw inspanning echter zeker de moeite waard. Verder is het voor de echte avonturiers ook mogelijk om in de Ardèche aan canyonning te doen of een stevige mountainbiketocht te houden.
Wandelen in de natuur
Toch iets te actief voor u? De regio is ook uitermate geschikt om prachtige natuurwandelingen te houden. De plaatselijke wandelroutes leiden u niet alleen door prachtige bossen die uitgeven op de plaatselijke rivieren en heuvels – maar ook op de vele oude kastelen die de regio nog steeds sieren.
Toeristische informatie
Verder vindt u in Vallon-Pont-d’Arc heel wat gezellige terrasjes en restaurants met lekker plaatselijk eten. Hier vindt u ook alles wat u van een toeristisch centrum verwacht – van winkeltjes tot supermarkten en een wekelijkse markt. Rondom de verschillende steden liggen heel wat mooie campings, voor ieders smaak en budget. Ook hotels en vakantiewoningen zijn er in overvloed. De afstand vanaf Brussel tot Vallon-Pont-d’Arc is via de “Autoroute du Soleil” iets meer dan 900 kilometer, nog net haalbaar binnen een dagje rijden dus!
